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　　从脆脆的新鲜蔬菜到浓郁的奶油甜点，我们每个人对食物的喜好都不尽相同。遗传、文化和个人经历塑造了我们独特的口味。

　　食物偏好在塑造我们的饮食习惯中起着重要的作用。富含糖、脂肪和盐的美味食物往往能吸引人们的味蕾，并能立即提供满足感。然而，这些食物通常热量高，必需营养素少，导致体重增加，身体和精神健康状况的风险更高。

　　现在我们已经发现，你选择吃的食物不仅与你的身心健康有关，还与你的认知功能、大脑结构和遗传有关。

　　对快餐的普遍偏好可能是全球肥胖人数增加的原因之一。根据世界卫生组织(WHO)的数据，2022年全球每8个人中就有1人肥胖。自1990年以来，这一比例翻了一番。

　　肥胖不仅与2型糖尿病和心血管疾病等疾病的风险增加有关，而且还与心理健康障碍的风险增加30-70%有关。

　　复旦大学和英国剑桥大学的最新合作研究发表在《Nature Mental Health》杂志上，该研究使用了英国生物库中 181,990 名参与者的大样本，研究了食物选择与认知功能、心理健康、新陈代谢、脑成像和遗传之间的关系。

　　我们调查了蔬菜、水果、鱼、肉、奶酪、谷物、红酒、烈酒和面包的摄入量。我们发现57%的参与者有健康均衡饮食的食物偏好。这包括我们检查的所有食物的平衡组合，任何种类的食物都不能过量。

　　我们进一步表明，那些饮食健康均衡的人比其他人有更好的大脑健康、认知功能和心理健康。我们将均衡饮食与其他三个饮食组进行了比较——低碳水化合物(18%)、素食(6%)和高蛋白/低纤维(19%)。

　　我们发现，饮食更均衡的人比其他饮食习惯的人有更好的流体智力(解决新问题的能力)、处理速度、记忆力和执行功能(包括灵活思维和自我控制在内的一套心理技能)。这也与更好的大脑健康相对应——有更高的灰质体积(大脑的最外层)和更好的神经元结构(脑细胞)，这是大脑健康的关键标志。

　　也许令人惊讶的是，素食的效果不如均衡饮食。其中一个原因可能是许多素食者没有获得足够的蛋白质。两种健康、均衡的大脑饮食是地中海饮食和Mind饮食(地中海干预神经退行性延迟)。

　　这两种饮食提倡鱼类(尤其是那些油性鱼)，深色叶蔬菜和新鲜水果，谷物，坚果，种子，以及一些肉类，如鸡肉。但这些饮食也限制了红肉、脂肪和糖。

　　事实上，研究表明，地中海饮食可以改变我们的大脑和认知能力。一项研究显示，人们只用了 10 周的时间就改善了认知能力。

　　另一项研究表明，采用地中海饮食与大脑中一种名为β-淀粉样蛋白的有害肽含量降低有关。β-淀粉样蛋白和 tau 蛋白是衡量阿尔茨海默氏症大脑损伤的指标。

　　我们还发现，饮食模式与大脑健康、认知功能和心理健康之间的联系可能与某些基因有关。这可能意味着，我们的基因在一定程度上决定了我们喜欢吃什么，进而决定了我们的大脑功能。

　　然而，我们选择食物的优先顺序也受到多种因素的影响，包括价格、过敏、方便程度以及亲朋好友的饮食习惯。

　　有些人选择节食，这可能会导致体重减轻，但却会减少对大脑很重要的所有食物种类。虽然有一些证据表明生酮饮食(低碳水化合物)对免疫系统和心理健康有有益的影响，但似乎均衡的饮食，如地中海饮食，对整体大脑健康和认知是最好的。

　　很明显，健康均衡的饮食和锻炼对我们的大脑有好处。但对许多人来说，这说起来容易做起来难，尤其是如果他们目前的食物偏好是非常甜或高脂肪的食物。