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　　【大公报讯】记者赵之齐报道：塑胶袋是最常用的包装材料，具有轻便、坚固、耐用、耐腐蚀和低成本等特点，但需数百年才可降解，造成严重的环境污染。香港中文大学（中大）研究团队研发崭新的可食用食品包装膜，以取代塑胶，在新一代可降解材料研究上取得重大突破。领导这项研究的中大理学院助理院长（研究）魏涛表示，希望这种新材料可以为本地餐饮业界提供一个环保的选择，为即将实施的即弃胶餐具管制措施作好准备。

　　魏涛及其团队发现细菌纤维素（bacterial cellulose，简称BC）能用作可食用食品包装膜。BC由木曲菌与酵母菌的共生菌体制造而成，这种共生菌体原用于制作康普茶（Kombucha），通称“红茶菌”。透过对木曲菌进行基因改造，使其分泌出纤维素，形成生物膜，经过微生物发酵后便成为BC。这种新生物基包装材料的拉伸效果与塑胶袋类似，能在自然环境下降解，对无害，且生产过程中无需砍伐树木，不会对环境造成破坏。

　　研究团队亦发现，由BC基薄膜、大豆蛋白、海藻酸盐组成的复合材料，不但可食用，还具备力学稳定、透明、柔韧、高阻隔、高热稳定性等多个优点。这种包装膜无毒、生产过程简单，且于一至两个月内可在自然环境中完全降解，就算进入水生态亦不会对海洋生物构成威胁。魏涛表示希望这种新型BC食品包装膜可以为本地餐饮业界提供一个环保的选择，为即将实施的即弃胶餐具管制措施作好准备。目前该研究成果已于《Journal of the Science of Food and Agriculture》杂志上发表。

　　不过，魏涛亦表示，由于塑胶的成本低，相信新物料的成本难以比塑胶更平。团队会继续改进物料的多样性，制成新型薄膜或涂层，让业界更加广泛应用，但相信仍需要一段时间改良才可全面取代塑胶材料。